第13章 巧入襄阳城
灌木丛外“啊”的一声惨叫，接着是“噗通”一声及远去的马蹄声。
袁晨壮着胆子探头看去，只见一个男人躺倒在地，颈部“噗噗”喷血，似乎已经气绝。几骑兵勇刚刚跑远。
袁晨缩回了头。
老者在她身后也看得清楚，说：“怎么样？我说得没错吧。对于逃出城的男丁，就是一个字——杀！”
袁晨点了点头。
老者起身抱拳道：“小哥，话就说到这里了，我得走了，谢谢你的银票。”
袁晨也起身，学着样子抱了抱拳，却说不出什么。此刻她的心里，五味杂陈。
老者转身离去，袁晨也钻出灌木丛。回身而去么？不，不是她怕死，而是不想回去再见到吴若杰。所以，她只能硬着头皮向襄阳城走去。
身边的兵勇策马飞奔，却没人理会她。不过离城越近，越能看到更多的路边死尸，有兵勇——是夜里被剿杀的，也有百姓——是今晨被斩杀的。袁晨看不下去，只能加快脚步。
时间不长，已经看到城门了。
襄阳是湖北重镇，被称为华夏第一城。素有“南船北马、七省通衢”之称。它西接川陕，东临长江的最大支流——江汉，南通湘粤，北达宛洛，是鄂、渝、川、陕、豫的交通核心地带。战略位置极其优越。正因为这个原因，它也是自古以来兵家必争之地。这也是为什么李自成和左良玉不惜在此引重兵交战的原因。
袁晨所在的位置，是襄阳的北城门外。此刻的北门，虽略有破损，不过还很雄伟，城头旌旗飘扬，大旗上书“李”及“顺”字样。城门口兵勇甚多，正盘查出入的百姓。袁晨有些奇怪，如此严格的盘查，还何必再派兵勇去追杀已经出城的百姓呢？刚才老者没说，自己也没料到这种情形，也没来得及问。不过无论如何，自己是不能从城门进城的，一是自己男丁样貌的打扮，搞不好就会被强抓去当兵，她可不想被人管制，她还要寻找回到现代的方法呢；二就是自己腰间的那把枪，虽然古代人会认识这东西，不过被收缴了就坏了。在这么混乱的年代，没了枪就少了几分安全保障。所以她决定，不能从城门走！
袁晨躲在离城门一里地左右的一棵树后，盯着城门，心里盘算着。如果有男丁想从城门出，肯定在城门处就被擒获或斩杀了。现在看城门所出之人，大部分是老弱病残，那么逃出的男丁一定另有蹊径。如果找到那条路，应该可以躲开盘查进到城里去。
袁晨打定主意，顺着城墙向西走去。大约走了半个时辰，曰已正午了。
时曰刚值入春，南方虽多梅雨，可今天却是个十分晴朗的艳阳天。太阳将前一晚落地的雨水蒸发起来，使地表雾气蒙蒙，如同蒸笼一般。袁晨走了许久，衣衫早已湿透，她很想洗个澡，不过以目前来看，洗澡几乎成了一种奢望。虽然在警队时也有过连续蹲守几天的经历，不过在平曰里，她是有一点点的洁癖的，这可能社是每个女孩子都有的。夏曰里热的时候，她甚至一天要洗几回澡——尽管房间里开着空调——她不喜欢在有条件时身上有哪怕一点点的汗水，因为那会弄脏衣物及床单被褥——她喜欢干爽的感觉。所以每次警队任务后，她都是第一时间冲进浴室洗个痛快。即使和男友上床后，她也不顾疲累第一时间到浴房里冲洗，然后把床单被褥整体大换一遍。这往往使男友很尴尬，可时曰久了了解了，也就习惯了。不过，那次夜店之旅是个例外，昨晚更是个例外，为什么自己对吴若杰一点抵触都没有呢？为什么在任何条件下自己都一点也不嫌弃他呢？袁晨不知道。不过她知道的是，自己又开始想他了。
袁晨边想边向前走，突然，她发现前面有一个男人跌跌撞撞地向自己走来。
袁晨一闪身，躲在一旁。待男人走近，她看清了，那是一个普通百姓打扮的男人。她想起了老人说过的话，这很可能是从城里逃出的不想当兵的壮丁。而这个男人的出城途径，很可能就是袁晨正欲寻觅的蹊径。她决定拦下此人问问。
待男人走得更近，她猛然跳出，大喝道：“站住！”
男人吓了一跳，待看清后，长出了一口气，咧嘴道：“吓死我了。小哥，别开玩笑了。”
“开什么玩笑！”袁晨大声说，“说，你是从哪儿出的城？”
男人眼睛转了转，说：“我不是从城里出来的，我打西边来，想从北门进城去。”
“胡说！”袁晨故意恐吓道，“你是罗汝才的部下，为了躲避剿杀才逃出城的，我没说错吧？”其实她的本意，如果此人真是普通百姓，那么一定会因为这：“酒店。客官。”
袁晨也皮笑肉不笑地说：“那我就是来吃饭的呗。难道来洗澡吗？”
店小二冷笑道：“吃饭？您也不细看看，我们这儿的饭您能吃么？”
“放屁！”袁晨一拍桌子，怒道。把店小二和其他人吓了一跳。
“姑……老子有钱就能吃！”袁晨本想说姑奶奶，却立刻改了口，大声道。
“好，好。”店小二道，“反正好话我也跟您说了，您不知死活，那就别怪我了。”
“少废话，”袁晨说，“有什么吃的东西？”
小二叹口气道：“给您来一壶黄酒，半斤牛肉，一盘花生米怎么样？现在战时，就有这几样。”
袁晨环顾四周，的确所有桌摆放的都是这几样。“好，就这么上吧，快点。”
店小二转身走开，袁晨突然想起，自己的银票已经给了路上遇见的那个老者了，现在兜里和肚子里一样，空空如也。吃完饭付不起账可如何是好？想到这里，她觉得脑门上沁出了汗水。
袁晨想起身开溜，不过转念又一想，既然要溜，为什么不吃饱后再溜呢？反正现在饿得难受，还是先吃再说吧。于是她打定主意，安然稳坐。
等待中，袁晨打量起酒店里的吃客们来，这些人有高有矮有胖有瘦，不过有一点是一样的，他们都着兵服、佩武器。袁晨有些诧异，又有些纳闷。她回想起店小二的话：“我们这儿的饭您能吃么？……您不知死活，那就别怪我了。”
许久，酒菜还没上来，袁晨饿急了，喊道：“我的酒菜什么时候上？”
店小二向店外张望了一下，说：“快了。”
又过了好一阵，一些吃客吃完后离开，又有些人进来，不过仍是着兵服带武器的人。不知为什么，袁晨以女人特有的直觉觉得事情并不像她想象的那么简单。为什么吃客全是士卒而没有普通百姓呢？为什么店小二会告诫自己那样的话呢？在这莫名其妙的年代里，究竟还会发生什么事呢？
袁晨又催了店小二一次：“什么时候上菜啊？”
店小二看了袁晨一眼，又向店外看了一眼，扭过脸去，并未作答。
袁晨顺着店小二的目光向店外看去，大吃一惊。